Музыка Beatles укоренилась в современной культуре. Поклонники знают каждую ноту каждой записи - и миксы этих записей - созданые 50 лет назад продюсером сэром Джорджем Мартином и инженерами Норманом Смитом, Джеффом Эмериком, Кеном Скоттом и Филом Макдональдом. Если бы что-то заметно изменить, фанаты немедленно подняли бы красный флаг. Они не были бы записями The Beatles, поскольку мы все их знаем.

Задача, стоящая перед продюсером переиздания Джайлсом Мартином (сыном Джорджа), инженером микширования, Сэмом Океллом и остальной частью команды Apple Corps Ltd./Capitol/UME, посвященной 50-летию переиздания Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band в 2017 году, The Beatles (он же The White Album ) в 2018 году и Abbey Road в 2019 году. Каждый роскошный набор содержит диски новых стерео-миксов, созданных Мартином и Океллом, а также 5.1 Surround (и Dolby Atmos для Abbey Road ), миксы и диски полные сессионных записей и демонстраций.

Первым шагом в этом процессе было то, что Мартин решал, нужно ли вообще что-то улучшать, если он чувствует, что может микшировать альбом таким образом, чтобы он звучал более актуально, ясно и показательно, чем оригинальная версия. Мартин, который начал работать с материалом «Битлз» в середине 1990-х, когда ему было 20 лет над проектами « Битлз Антология» , а затем выиграл две премии «Грэмми» за ремиксы на саундтрек его и его отца к Cirque du Soleil альбом "LOVE" , отмечает: «Я всегда имею в виду: «Почему я хотел бы услышать ремикс на альбом, который я люблю?»»

Как только было решение продолжить, следующим шагом было изучение существующего материала оригинальных 4-х и 8-ми дорожечных мастеров. Когда Мартинс и инженер Пол Хикс начинали саундтрек LOVE , построенный из кусочков отдельных треков из разных песен «Битлз», Джайлс Мартин понял, что нет никаких цифровых резервных копий многодорожечных катушек «Битлз». Поэтому инженер Abbey Road Studios Мэтью Кокер, который присоединился к предприятию в 1988 году, начал долгосрочный проект по созданию цифровых резервных копий каждой катушки с частотой 192 кГц / 24 бита с использованием аналого-цифровых преобразователей Benchmark для Pepper и Prism Sound для оцифровки более поздних проектов.

Для записей Битлз, сделанных на 4 и 8 дорожках, из-за ограничений носителя, Джордж Мартин часто заполнял первые четыре трека одной катушки, микшировал этот материал на один или два трека новой катушки и добавлял наложения. Финальные стереомиксы дня были сделаны с последней катушки «Поскольку это «Битлз», каждая из этих катушек была сохранена, - говорит Кокер. 

Однако при создании новых миксов Джайлс Мартин и Окелл хотели воспользоваться преимуществами дискретного, индивидуального трекового материала, опираясь на исходное сырое исполнение инструмента на более ранней катушке, а не на субмикс комбинированных инструментов, найденный на более поздней катушке. Таким образом, Кокер сделал второй проход оцифровки, на этот раз синхронизируя каждую катушку для данной песни. Это не так просто, как «выстраивать треки в Pro Tools».

«Вы можете перемещать объекты по временной шкале, но они не будут точными по фазе», - объясняет Мартин. «И мы не хотели ничего растягивать в цифровом виде, потому что мы хотели, чтобы это было чисто». Инженер мастеринга Майлз Шоуэлл добавляет: «Аналоговая лента никогда не воспроизводится с одинаковой скоростью дважды. Каждый раз, когда вы запускаете ее, она отличается. Даже если вы включите все магнитофоны и нажмете «Play» одновременно, они не будут синхронизированы ».

Итак, Кокер использовал два специальных инструмента для выполнения этой задачи: его уши и ручное управление переменной скоростью, подключенное к магнитофону для воспроизведения (Studer A80 1970-х годов для 4-дорожек и Studer A820 для 8-дорожек). Сохраняя исходный стерео мастер в качестве эталона, Кокер оцифровывал первую многодорожечную катушку. Затем он находил начальную точку, скажем, четвертый такт песни, и отматывал магнитофон следующей катушки до этой точки, а затем нажимал кнопку «Воспроизведение» в нужный момент.

Чтобы сохранить синхронизацию, он перемещал моно микс содержимого первой катушки влево, затем панорамировал моно микс содержимого новой катушки вправо. «Затем, слушая в наушниках, вы просто пользуетесь регулятором скорости и стараетесь держать изображение в центре своих наушников, - объясняет он. «Если звук в центре, то у вас все сфазировано. Требуется небольшая репетиция, но ты к этому привыкаешь".

Мартин предпочитает работать с синхронизированных мультитреков вместо финальной 4-дорожечной катушки, не только по стилистическим соображениям, но и по качеству звука. «Если задуматься, то мастеринг-инженеры, ремастировавшие эти альбомы, работали на оригинальных 2-трековых катушках моего отца, которые были взяты из ленточной библиотеки и сыграли примерно 50 или 60 раз за 50 лет. Мы работали из гораздо более раннего источника - и из гораздо лучшего источника ».

ДАВАЙТЕ СЛУШАТЬ

Перед синхронизацией, за год до релиза, пара опытных историков - исследователей Beatles, слушали необработанные записи сессий и другие материалы, чтобы найти кандидатов на бонусные материалы. Это бывший вице-президент EMI Майк Хитли, который присоединился к EMI в 1973 году в качестве сотрудника в одном из музыкальных магазинов HMV и занимался проектами Beatles до своей отставки, а также бывший продюсер BBC Radio Кевин Хоулетт, первоначально известный своей работой в начале 1980-х годов о серии «Битлз в Бибе» и о написании подробных статей и заметок для ряда проектов «Битлз».

«Мы слушали материал, который ранее не был доступен, и который, по нашему мнению, добавляет ценность любому юбилейному изданию», - говорит Хитли, отмечая, что не все услышанное должно быть выпущено по разным причинам, не только из-за качества записи. Цель состоит в том, чтобы взглянуть на процесс записи The Beatles и Джорджа Мартина, начиная с ранней записи первого дня отслеживая каждую песню до ее финальной версии в альбоме.

«Люди знают музыку «Битлз» как великое искусство», - говорит Мартин. «Это похоже на то, как быть врачом, имея здоровое тело, и чем больше вы его изучаете, тем больше видите и учитесь. Идея состоит в том, чтобы люди могли быть как можно ближе к сессиям записи. А это значит включать в себя болтовню, в том числе юмор, который поможет вам понять, что эту музыку делают четыре человека в комнате ».

Ранние версии, такие как сырой трек “Sgt. Pepper” дубль 9, только с гитарой, ударными и вокалом - без наложения баса или духовых - дает слушателям ощущение того, как запись звучала для группы в студии, когда они начинали ее создавать. «Если вы слушаете только минусовку «Here Comes the Sun» Джорджа, - говорит Хоулетт, - это суть песни, просто Пол, Джордж и Ринго играют на басу, акустической гитаре и ударных. А потом вы слышите окончательный результат и понимаете, какими они были великолепными студийными музыкантами ».

Оцифровка Кокера также иногда выявляла скрытые драгоценности, найденные в конце катушек, которые были помечены как вытертые для повторного использования, но в которых содержались ранние записи или версии песен, ранее неизвестные историкам. 

Например, в конце одной «вытертой» катушки « Белого альбома» он столкнулся с ранее неизвестной репетицией быстрой версии сингла «Revolution», записанной за ночь до того, как была сделана основная запись, и до того, как инженер Джефф Эмерик создал визитную карточку песни - искаженный звук гитары. Гитары Леннона и Харрисона имеют чистый звук, без обработки. В конце следующей катушки был ранний отрывок баллады Леннона к его матери «Джулия», слышно, как он разговаривал с продюсером Мартином, стоит ли играть песню сидя или стоя, и ему было трудно это сделать. «Вы чувствуете, что находитесь в студии с Джоном и Джорджем Мартином, когда репетируют « Джулию », - говорит Хоулетт, - это просто здорово!».

Как только Хоулетт и Хитли составили списки своих рекомендаций для Мартина, продюсер слушал, даже иногда сам возвращался к катушкам, чтобы найти другие дубли, которые он запомнил. «Мы не оставили камня на камне», - заявляет он. Список в конечном итоге сократился. Затем представляли его Джеффу Джонсу и Джонатану Клайду из Apple Corps, прежде чем окончательный выбор был сделан «Советом» - Маккартни, Старром, Йоко Оно и Оливией Харрисон.

Из-за нехватки времени Мартин микшировал материал в своей выделенной комнате в Abbey Road, в то время как Окелл создавал новый стерео микс в контрольной комнате Студии 3.

СТЕРЕО МИКС

Подход к ремиксу альбома Beatles заключался не просто в копировании оригинального материала. Цель Мартина и Окелла состояла в том, чтобы донести до фанатов известную им запись - только больше. «Мы всегда думаем:« Как музыка заставляет тебя чувствовать? », - объясняет продюсер. «Here Comes the Sun» должна звучать красиво. Она должна течь над тобой, как теплый лучик солнца. Возвышенно. Sgt. Pepper - альбом, в который вы хотите попасть. Белый Альбом - альбом, бьющий вас по лицу, это запись которую чувствуешь нутром. А Abbey Road - это своего рода hi-fi запись, где вы хотите, чтобы она звучала просто красиво ».

«Так, какова ваша цель, - спрашивает он, - как ее достичь? Мы больше не микшируем альбомы. Мы микшируем отдельные треки. Но с The Beatles чувствуется их запись, которая так узнаваема. Отчасти, я полагаю, потому что она была сделаны быстро, и была смикшированна в одной комнате. Этого не происходит сегодня, когда микшируют семь разных людей в семи разных странах ».

По словам Окелла, первым шагом было копирование оригинального стереофонического микса настолько близко, насколько это возможно: «Проверяя, что у нас есть все нужные части и фрагменты, звучащие так же, что мы не уходим слишком далеко, от того, как фанаты их знают ».

В «Here Comes the Sun», например, есть деревянные духовые инструменты, дублирующие Moog Харрисона, чего многие фанаты, вероятно, никогда не замечали. «В оригинальной записи все прекрасно сбалансировано», - говорит Окелл. «Так что, если вы привнесете  их слишком много, это может изменить все. Приятно иметь возможность замечать что-то новое, но вы не хотите, чтобы это звучало иначе ».

При воссоздании эффектов Окелл использовал аналоговое оборудование ADT,  тоже что было использовано "Битлз" при записи альбома.

«Мы не против попробовать какие-либо современные плагины», - говорит Окелл. «То, что сейчас звучит великолепно, через несколько лет может показаться устаревшим». 

Мартин отмечает, что они никогда не использовали сэмплы: «У меня есть только одно правило: я не использую сэмплы. Мы никогда не сэмплировали барабаны Ринго, потому что тогда, это не был бы Ринго ».

Использование оригинального оборудования, конечно, является одним из преимуществ работы в студии, в которой The Beatles делали свои записи. По словам Окелла, все это есть, но «мы используем их все реже, потому что звук на ленте уже есть. Они были использованы во время записи. Мы считаем, что нам не нужно дублировать процесс ».

«Многое из того, что мы слышим в более ранних записях (таких как Pepper ), связано с тем, как все было сделано тогда, когда вокал не центрирован», - отмечает Окелл. Воспользовавшись синхронизацией пошаговых 4-х дорожечных катушек, инструменты часто можно отделить в стереоизображении, хотя даже это нужно делать с осторожностью.

«Мы всегда стараемся поставить бас и барабаны в центр», - объясняет Мартин, как это сделано в современных записях. «Но бас в центре на «With a Little Help From My Friends», повлиял на голос Ринго. Сэм сместил его в сторону, и он был прав. Когда бас был в том же положении, что и Ринго, он больше не звучал одиноко ». Похожая проблема возникла с тем, что голос Маккартни на «She Came in Through the Bathroom Window», когда барабаны располагались в центре, «фактически исказили голос Пола». Барабаны были сдвинуты по панораме в сторону.

Окелл также раскладывал барабаны Старра в стерео, используя простую «вкладку для перехода» в Pro Tools, чтобы идентифицировать отдельные удары / инструменты ударных и размещать их на своих собственных дорожках. «Разделяя разные барабаны по их собственным дорожкам, мы можем применять дискретную обработку [эвкализирование и компрессию] или панорамирование для бочки, малого барабана или тома», - объясняет он.

Окелл отмечает, что размещение в стерео барабанов также облегчается благодаря использованию ADT для очень близкого дублирования барабанов, чтобы заставить слух слышать ранние отражения и создавать впечатление более широкого источника звука. «Это особенно эффективно на высоких частотах, поэтому вы особенно замечаете тарелки».

Еще один важный инструмент, который Окелл использовал, - это перезапись - размещение динамика на одном конце студии, воспроизведение записанной в монофоническом режиме дорожки, такой как струнные или ударные, и запись их с помощью микрофонных массивов, расположенных в центре или задней части комнаты.

«Большинство записей струнных моего отца на сессиях «Битлз» в моно», - отмечает Мартин. «Так что, если вы хотите сделать это в стерео на Abbey Road, у нас есть те самые комнаты, в которых были записаны эти инструменты. Мы можем просто подняться в комнату, и это даст нам ощущение стерео, и при этом воспроизведет характер комнаты, в которой они были записаны ». (Studio 1 для струнных или Studios 2 или 3 для оркестровых инструментов.)

Дополнительные материалы Мартин сохранил практически без обработки. «Был намеренно сделан «антимикс», потому что я хочу, чтобы люди слушали 4-трековую ленту без эффектов», - объясняет он. «Я старался, чтобы все было ясным, чтобы вы могли просто услышать, то, что на пленке. И я делал это очень быстро, с нескольких заходов. Я сделал панорамирование, но это все. Это должно ощущаться, как будто у вас дома есть магнитофон Beatles, и вы слышите их пленку. Для меня очень важно, должна быть разница между законченной записью и дополнительными материалами ».

DOLBY ATMOS МИКС

После того, как Окелл завершил создание своего стереофонического микса, он перешел к созданию 5.1 Surround, для Pepper и Dolby Atmos для Abbey Road, (микс Atmos для Pepper не был включен в набор Super Deluxe, но был в кинотеатрах на 50-летие альбома). Микшерный зал Atmos Abbey Road  был закончен в 2017 году, и Pepper стал его первым миксом.

Хотя Atmos известен своей способностью заставлять звук летать по комнате, это не его цель для музыки Beatles, отмечает Мартин. «Наша цель - приблизить вас к записи», - говорит он. «Для того, чтобы вы почувствовали, что погружены в студию с группой. Чем ближе вы подходите к исполнению песни, которую любите, тем больше она будет резонировать с вами и больше трогать вас. И иммерсивный звук позволяет вам сделать это ».

У Окелла не было шаблона для создания иммерсивных миксов. Он начинал с готового стереомикса. «Я смотрел, какие инструменты в песне мы можем «отделить» от фронтальной доминирующей звуковой сцены, чтобы усилить впечатление от прослушивания, не разрушая его. Например, хорошо ли работает ритм-гитара при панорамировании назад, или она просто звучит отвлекающе и отдельно от основной музыки? Наша цель - раскрыть все детали и нюансы аранжировки и дать им возможность дышать в трехмерном мире, но без деконструкции звучания песни ».

Предпочтение Мартина состоит в том, чтобы приподнять основной ритм группы и основной вокал вверх, это, как он говорит, заложено в ранних записях The Beatles. «Они работали в моно формате, поэтому все в центре. Мне нравится идея с сильной центральной точкой, которая часто является вокалом, ударными и басом. И затем поместить звуки окружения вокруг нее. ”

Только в случае конкретных инструментов или эффектов «мы чувствуем, что имеем право на активное панорамирование вокруг в трехмерном пространстве», продолжает он. «К счастью, The Beatles использовали этот эффект в своих стерео-миксах (особенно на Pepper), поэтому мы считаем, что есть некоторый прецедент для использования этого в миксе Atmos».

Мартин отмечает, что существуют ограничения: «На самом деле вы не хотите, чтобы все постоянно двигалось вокруг, потому что это просто свело бы вас с ума. Вы должны слушать песню, а не микс. Целью является создание тепла и окружения. Но это не должно  постоянно окружать. Не нужно быть всегда широким и окруженным. И это ошибка многих, я думаю, потому что мы слышим не так. Мир не так устроен. Есть разные вариации".

На Abbey Road прослушивание трехчастных вокальных гармоний на ленноновском «Because» - это исключительный опыт. «Все трое поют на одной дорожке; и они сделали это три раза », - говорит Мартин. «И затем мы также дублировали их, чтобы создать еще большую ширину. Так что три человека поют три раза, но звучит это как хор ».

Мартин добавляет, что самое лучшее в пространственном аудио - это то, что люди могут открыть новый мир. Они могут слышать инструменты, которые раньше не слышали, потому что они были спрятаны за счет сжатия или позиционирования. Так что слушатель может найти, что спрятано в том, что он любит ».

МАСТЕРИНГ: ВИНИЛ, СТРИМИНГ, BLU-RAY

Последний шаг, конечно же, мастеринг, выполненный на Abbey Road Майлзом Шоувеллом. Относительный новичок в студии, прибывший в январе 2013 года и заменивший своего предшественника, проработавшего 48 лет, не является штатным инженером. У него есть совместное предприятие со студией, в котором используется большая часть его собственного оборудования, установленного в Комнате 30, одной из комнат в оригинальном доме, с видом на легендарный пешеходный переход. Его первым проектом Beatles был ремикс Мартина 2015 года на альбом The Beatles 1 , а через 18 месяцев Пеппер последовал за ним.

Хотя у него есть несколько плагинов, Шоувелл предпочитает использовать аналоговое оборудование. «Моим основным эквалайзером является Sontec [Параметрический эквалайзер MEP 250EX], созданный вручную парнем в Вирджинии, который строит их на своем кухонном столе», - говорит он. У него также есть эквалайзер Prism Masalec EQ, любимый у Мартина, и массивный пассивный стереофонический эквалайзер Manley Labs, который он обычно применяет для контента в среднем диапазоне. Его любимый компрессор - воссозданный вручную Fairchild 670, созданная другом из Англии в Analog Tube. «Он использует все оригинальные компоненты и строит их так, как это делал Фэйрчайлд, со всей двухточечной проводкой. Там нет печатных плат. На его изготовление уходит 80 часов».

Каждый этап работы возвращался к Мартину и Океллу, которые слушали изменения, а затем встраивали эти изменения в свой микс и возвращали Шоувеллу для следующего этапа. «В конечном счете, они предоставляли мне то, во что я вмешивался как можно меньше, - объясняет он, - потому что каждое изменение, которое я вношу на пути прохождения сигнала, изменяет звук. Вы должны подумать: «Полученный результат, стоит этих искажений, которые я привношу или я хочу сохранить его как можно более чистым ».

Шоувелл подготовил один вариант с небольшим количеством цифровым ограничением для потоковых сервисов и CD. Но он также оставил абсолютно чистый сигнал, без ограничений, для Blu-ray (5.1, Atmos) и винила. «Blu-ray имеет 96 кГц, 24 бита, без ограничений, и винил нарезан так же», - отмечает он. «В конечном счете, уровень записи можно оставить настолько большим, что он просто искажается и звучит слишком громко. Полноразмерное цифровое аудио, достигающее нуля на цифровом счетчике, слишком громкое для всех типов носителей. Вы должны понизить уровень".

Его винил Beatles создан с использованием полускоростного мастеринга, чем Шоувелл и выделяется. Диски нарезаются со скоростью 16-2/3 об/мин вместо 33-1/3 об/мин, при этом мастер играет с половиной нормальной скорости.

«Если подумать, тамбурин может иметь частоту 15 кГц», - объясняет он. «Таким образом, чтобы резать с нормальной скоростью, стилус для записи должен вибрировать 15 000 раз в секунду. Головка может сильно напрягаться, пытаясь нарезать всю эту информацию. Если вы вдвое уменьшите скорость воспроизведения источника и уменьшите половину скорости станка для резки диска, вы фактически снизите частоту с 15 кГц до 7,5 кГц, что намного проще для системы резки. Вы не достигаете ограничения, так что вы получаете больше запаса по громкости, намного чище звучащей высокочастотной информации. Красивый, чистый высокочастотный диапазон и гораздо более четкое стереоизображение. И с очень хорошим прессом - как у релизов Beatles - и очень хорошим проигрывателем с хорошим картриджем, вы в конечном итоге получаете более широкий диапазон, чем на CD ».

ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ НАСЛЕДИЕ

Хотя Мартин сам по себе хорошо известен как продюсер, он чувствовал невероятную привилегию пойти по стопам своего отца, представляя музыку The Beatles наилучшим образом, как исторически, так и на слух. «Это немного похоже на то, как кто-то дарит вам красивую коробку, полную удивительных конфет, и первое, что вы хотите сделать, это просто предложить каждому», - смеется он. «Я всего лишь проводник, дающий возможность другим людям войти в эту дверь и послушать».

Несмотря на все свое богатство, идея новых миксов остается неизменной: дайте поклонникам Beatles звук, который они знали - только больше. «Если кто-то слушает, - замечает Окелл, - и говорит мне:« Ну, я не могу сказать, в чем разница », - тогда я совершенно доволен».

Историк Хоулетт хорошо подытожил: «Я думаю, что люди в будущем будут так же заинтересованы, как и мы, в том, как эти записи могли быть сделаны с помощью этого оборудования. Возможно, через 50 лет они будут так же очарованы, узнав, как это было сделано сто лет назад ».

В статье использован материал издания www.mixonline.com